天保12年（1841）小山手、栃谷久兵衛の長女として生まれる。 　慶応元年（1865）24歳の時、小山手、東正喬に嫁ぐ。 　結婚後は夫には貞淑［ていしゅく］にして、よく仕え、舅［しゅうと］長兵にはよく孝養を尽くした。 　明治11年（1878）37歳の時、不幸にして夫に死別した。 　芳子は当時2歳の乳飲み子をかかえ途方にくれたが、やがて気丈にも気を取り直し、昼は山に入り薪を樵り、夜は草履を作り、少し暇のある時は人に雇われて働き、僅かの賃金を得、舅の好んだ酒や肴を買い求めこれをすすめ、舅の喜ぶ姿を見て無上の楽しみとした。 　この事はその後何年も変わることなく、日夜義父に仕え、子供を養育し、身を粉にして働き、家を守った。 　このことが府庁（当時奈良県は大阪府に属していた）に知れ、大阪府知事より賞を受けた。 　 　☆　賞状原文 　　　　　大和国吉野郡小坪瀬村 　　　　　　　　栃　谷　よ　志 　　　夫正高生存中克ク貞實ヲ盡クシ 　　　且舅ニ事ヘテ孝養怠ラス七年間志 　　　操ヲ変セサル一日ノ如シ詢ニ奇特トス 　　　仍テ為基賞金弐百円下賜候事 　　　　　　　　　明治十八年二月十日 　　　　　　　　　　　　大阪府知事従五位 　　　　　　　　　　　　　　　　　建野郷三 （注） ・栃谷よ志→東芳子 ・正高→正喬 ・当時のおよその物価 　酒18リットル12銭　100銭：1円 　明治29年（1896）舅は80余歳で亡くなったが、日夜嘆き悲しんだという。 　この様を見、この様を伝え聞いた者、皆その孝心に打たれたという。 　明治35年（1902）2月、生涯その操行［そうこう］を変える事なく、61歳の労苦多き一生を終えた。